La Giardiasis es una infección intestinal que se caracteriza por hinchazón, cólicos estomacales, náuseas y por una fuerte diarrea acuosa. Esta infección es causada por un parásito microscópico al cual se le ha llamado Giardia lamblia. Cuando una persona o un animal se infectada por este parásito, sobrevive en los intestinos y se elimina en las heces.

Este parásito se encuentra distribuido prácticamente en todo el mundo, pero especialmente en zonas con deficiencia sanitaria, falta de higiene y aguas contaminadas. Una vez que la giardia se expulsa a través de las heces puede sobrevivir semanas, incluso meses en condiciones favorables para ella.

Causas de la giardiasis

La giardiasis es causada por el parásito Giardia lamblia. Una persona puede contraer giardiasis si accidentalmente ingiere este parásito a través de las heces de personas o animales infectados. Esto sucede a través de cualquier alimento expuesto a las heces incluso en muy pequeñas cantidades.

La mala higiene en la manipulación de los alimentos o comer productos enjuagados con agua contaminada permite que la giardia se propague. La forma más común en que una persona puede contraer giardiasis es beber agua que contenga el parásito Giardia lamblia. Piscinas, ríos, spas y otras fuentes de agua son la causa más usual de contraerlo.

Síntomas de la giardiasis

Algunas personas que están infectados con giardiasis nunca presentan signos ni síntomas. Pero son portadores del parásito y pueden contagiarlo a otras personas a través de las heces. Otras pueden presentar los siguientes síntomas y señales de la primera a la tercera semana de haberlo contraído.

• Diarrea acuosa que suele tener a veces un olor desagradable. Puede alternarse con deposiciones blandas y grasosas.
• Sentirse siempre fatigado.
• Presentar hinchazón en el área abdominal y cólicos estomacales.
• Náuseas.
• Pérdida de peso.
• Gases.

Cómo curar la giardiasis

La mayoría de las personas que se contagian con giardiasis suelen presentar síntomas menores que van desapareciendo por sí solos. Estas personas rara vez necesitan de algún tipo de tratamiento. Sin embargo, existe otro grupo de personas que se le presentan síntomas más graves y persistentes que necesitan que un médico los atienda.

Por lo general los médicos suelen recetar antibióticos con efectos antiparasitarios para poder matar a la giardia. Los medicamentos contra la giardia incluyen una combinación de antibióticos que solo deben ser recetados por un profesional de la medicina. Es importante que el tratamiento se siga al pie de la letra.

De no hacerlo es posible que no se elimine la infección y necesite de otro ciclo de medicamentos para poder eliminar el parásito.

Cuánto dura

Una vez que comience a tomar el medicamento, puede recuperarse de la giardiasis en aproximadamente 7 días. De no tratarse apropiadamente, los síntomas pueden durar 6 semanas o más. En personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados los síntomas pueden durar más.

Los profesionales de la salud pueden recetar los medicamentos antibióticos y antiparasitarios apropiados para ayudar a reducir la duración de los síntomas. Como con cualquier enfermedad, pueden ocurrir complicaciones. Por este motivo, en caso de que los síntomas de la giardiasis persistan es fundamental el control médico.